Rara ficha de un penique australiano de mediados del siglo XIX, perteneciente a R. Andrew Mather, familia Draper, Hobart, Tasmania.

Aquí tenemos una rara ficha de un penique australiana de mediados del siglo XIX para R. Andrew Mather, Familia Draper, Hobart, Tasmania. El anverso muestra el texto «R. ANDREW MATHER FAMILY DRAPER HOBART TOWN». El reverso muestra el texto «TASMANIA» y una imagen alegórica femenina de la Justicia, de pie, mirando hacia la izquierda, con los ojos vendados y una balanza en la mano, con un velero en el horizonte. Sin clasificar, pero en buen estado de conservación, sería una excelente opción para presentarla a evaluación. Esta ficha en particular fue acuñada por Heaton & Sons, Birmingham, alrededor de 1855-1860. 

La empresa fue fundada en 1823 por Robert Andrew Mather Snr, quien había llegado a Hobart con su esposa Ann en 1822. Robert Andrew Mather Jnr nació y se educó en Tasmania y dirigió el negocio desde finales de la década de 1840 hasta su jubilación en 1876, cuando sus hijos Robert y Thomas tomaron el control, cambiando el nombre de la tienda a Andrew Mather and Co.. Thomas se retiró del negocio en 1894 y Robert todavía administraba la tienda en 1910, con la ayuda de sus dos hijos.

Hay un artículo interesante de 1856 en el que el propio Sr. Mather defiende la emisión de estas fichas de cobre. En la Australia de los primeros tiempos, existía una necesidad urgente de acuñación de monedas de cobre, y empresas relativamente consolidadas, como la del Sr. Mather, emitían sus propias fichas de cobre como cambio. Afirma que esta emisión se debía exclusivamente a la conveniencia del comercio y que se popularizaron tanto que sus vecinos también le pidieron todas las que les sobraban.

A continuación, un extracto de un artículo periodístico de 2007, con más contexto sobre la economía inicial de tokens de tienda australiana:

Este curioso subtipo de coleccionismo numismático surgió porque Australia tardó mucho en establecer su propia moneda. En nuestros inicios, el ron se consideraba un producto tan importante que constituía la base de la economía. Posteriormente, se utilizaban monedas británicas o extranjeras siempre que estaban disponibles…

La falta de cambio era un problema para los minoristas y, por eso, mostrando un espíritu emprendedor, comenzaron a fabricar el suyo propio”.

Muchos comerciantes locales aún sufrían una gran escasez de monedas de baja denominación que pudieran utilizarse para pequeñas transacciones cotidianas —escribió Crellin—. Sobre todo tras el descubrimiento de oro en 1851. A partir de 1849, los comerciantes comenzaron a distribuir sus propias fichas de cobre. Generalmente fabricadas en Inglaterra, estas fichas cumplían todas las funciones de la moneda oficial.

Precio marcado en $100 AUD.

Medidas: 34 mm de diámetro. 

Muy buen estado de conservación. Sin clasificar. Tonalidad acorde con su antigüedad. Ligero desgaste, como se muestra en la imagen. En general, bien acuñado y con marcas nítidas. 

Referencias:

https://www.smh.com.au/business/token-economy-20070425-gdpz9l.html 

https://trove.nla.gov.au/newspaper/article/8782828?searchTerm=andrew%20mather%20token%20colonial%20times