丑闻银
本文最初发表于《古董到复古》杂志2024年冬季刊。作者：伊丽莎白·张，编辑：朱莉·卡特。
这套精美的四件套乔治亚时期纯银盐罐，约制于1822年，罐身饰有衔着橄榄枝的鸽子纹章。其优雅的外观下隐藏着一段耐人寻味的澳大利亚渊源，或许与英国贵族的冒险经历有关，因为此纹章属于与布坎南家族有关联的惠纳尔家族。
这个家族本身就十分体面，由彼得·惠纳尔一世创立，他于1778年获封纹章。然而，这些纹章是如何从英国辗转到澳大利亚的呢？答案或许就藏在他的曾孙彼得·布伦顿·惠纳尔身上，他丰富多彩的人生经历正是我们故事的线索。
他的父亲彼得·惠纳尔（Peter Whannell）据各方评价是一位正直的人，在其职业生涯的大部分时间里担任印度审计长。而他的儿子彼得·布伦顿·惠纳尔（Peter Brunton Whannell）似乎一生都沉迷于一次又一次的淘金热潮中。
他在 19 世纪 50 年代的某个时候搬到了墨尔本；具体时间尚不清楚，但根据报纸报道，1856 年，Whannell 和他的妻子在维多利亚大道 10 号迎来了一个女儿，当时他在女王陛下的海关工作。
同年，惠纳尔匆匆带着另一位墨尔本人的妻子离开澳大利亚，抛弃了自己的妻儿。随后他辗转来到不列颠哥伦比亚省，在那里，他通过在澳大利亚和东印度群岛骑兵部队中从一名普通骑兵晋升为上尉，为自己增添了光彩。因此，他被任命为耶鲁堡的治安法官兼税务官。正是在这个职位上，他促成了麦克高文战争——一场无伤大雅的闹剧，开启了当时加拿大蛮荒西部地区的法律与秩序。
弗雷泽河淘金热使耶鲁镇成为喧嚣的中心，这座原本宁静的小镇几乎一夜之间涌入了超过三万名矿工。来自世界各地的矿工，他们原本前往加利福尼亚淘金却一无所获，于是纷纷涌向北方，随之而来的是犯罪活动的显著增加。作为耶鲁堡的一名治安法官，彼得·布伦顿·惠纳尔代表着“法律与秩序”派的利益。尽管这个派别听起来很崇高，但他们过分热心的做法很快就招致了民众的强烈不满。
臭名昭著的恶棍内德·麦克高恩怂恿惠纳尔和邻镇希尔斯巴的治安法官乔治·佩里尔维护他们的司法尊严。当一名希尔斯巴的男子醉酒袭击了一名耶鲁镇的居民时，惠纳尔将后者置于“保护性拘留”之下。当一名希尔斯巴的警员前来调查并打断惠纳尔的庭审时，惠纳尔立即将其逮捕。佩里尔对此感到愤怒，随后在内德·麦克高恩的“协助”下逮捕了惠纳尔。不列颠哥伦比亚省的第一位法官马修·比尼在当时的一份记录中这样描述了监狱的情况：“耶鲁的监狱由于地域限制，关押了检察官、证人和警员——除了被告之外的所有人——必然十分拥挤。”
羞愧难当的惠纳尔回到家乡后，给总督詹姆斯·道格拉斯写了一封情绪激动的信，声称内德·麦克高恩正计划发动武装起义，为美国夺取不列颠哥伦比亚省。“城镇和地区已近乎无政府状态。我和居民的生命都岌岌可危……必须立即对这些不法之徒的行动予以有效打击，否则我担心殖民地的安危。”
因此，皇家工程兵奉命介入，试图解开这团乱麻。矿工们受到军事纪律的约束后，事态平息下来，两名地方法官也被免职。惠纳尔很快前往美国，但在经历一系列生意失败后，他又返回印度，并在那里度过了余生。他于1878年在印度泰米尔纳德邦去世。人们无从得知彼得是否与他在澳大利亚抛弃的妻子重聚，但这些盐罐很可能是他留下的众多遗物之一。
参考：
PB Whannell先生及其夫人喜得千金的出生公告：https://trove.nla.gov.au/newspaper/article/7131475
耶鲁历史博物馆，不列颠哥伦比亚省耶鲁市，馆藏人物：形形色色的历史人物。
https://www.communitystories.ca/v1/pm_v2.php?id=story_line&lg=English&fl=0&ex=00000517&sl=3982&pos=1&pf=1
《不列颠哥伦比亚历史季刊》，UBC图书馆：https://www.library.ubc.ca/archives/pdfs/bchf/bchq_1957_1.pdf
麦高恩的战争，Donald J. Hauka，新星图书，温哥华 (2000)